Mit dem neuen Zafira präsentiert Opel auf dem Automobilsalon in Genf die zweite Generation des erfolgreichen Kompaktvans erstmals der Öffentlichkeit. Dynamisches Design und Fahrverhalten sowie ein größerer, hochwertiger Innenraum mit fahrerorientiertem Cockpit zeichnen den neuen Zafira aus. Weitere Entwicklungsschwerpunkte für die Neuauflage waren ein breites Motorenprogramm und erweitertes Technik-Angebot. Die bereits aus der ersten Generation bekannte Flex7-Variabilität ohne lästigen Sitzausbau wurde beibehalten und ist weiterhin eines der Erfolgsgeheimnisse des Zafira.
Die zweite Zafira-Generation zeigt sich von außen selbstbewusst, dynamisch und mit deutlicher Familienähnlichkeit zum Astra, dessen Designsprache im Kompaktvan-Format neu interpretiert wurde. Zu den Technik-Highlights des neuen Zafira gehören das aus dem Astra bekannte und für den Zafira neu entwickelte IDSPlus-Fahrwerk (Interaktives Dynamisches FahrSystem) mit elektronischer Dämpferregelung (CDC - Continuous Damping Control) und die "mitlenkenden" AFL-Bi-Xenon-Scheinwerfer (Adaptive Forward Lighting) mit dynamischem Kurvenlicht.
Im fahrerorientierten Cockpit sind alle Bedienelemente für den Piloten optimal erreichbar. So wurde der Schalthebel in einer höheren Position besonders griffgünstig angebracht. Gleichzeitig schafften die Entwickler damit Platz für einen neu konzipierten, in die Mittelkonsole integrierten, bügelförmigen Handbremshebel und eine zusätzliche Ablagemöglichkeit. Die neu gestaltete Armaturentafel beherbergt chromumrandete Instrumente und eine klar gegliederte Mittelkonsole mit großem, gut einsehbarem Zentraldisplay. Dieses übernimmt auch die Anzeige für die modernen Infotainment-Systeme wie z.B. die DVD-Navigation.
Beim Raumangebot legt der neue Zafira gegenüber der ersten Generation noch einmal zu. Dank langem Radstand (2.703 mm) und intelligentem Packaging finden die bis zu sieben Passagiere in allen drei Sitzreihen jetzt noch mehr Platz. Das komfortabel zu bedienende Flex7-Sitzsystem garantiert nach wie vor maximale Variabilität für sämtliche Transportanforderungen im Alltag: Innerhalb weniger Sekunden lässt sich der Zafira vom Sieben- zum Sechs-, Fünf-, Vier, Drei- oder Zweisitzer verwandeln, ohne dafür Sitze ausbauen oder umständlich zwischenlagern zu müssen. Auf Wunsch kann zudem der Beifahrersitz mit einer umlegbaren Rückenlehne, Klapptisch an der Rückseite und großer Schublade unter der Sitzfläche zum Verstauen beispielsweise von Straßenatlas oder Kleinutensilien geordert werden. Ebenfalls praktisch: Je nach Ausstattung nehmen rund 30 Staufächer und Ablagen große sowie kleine Gegenstände auf und machen den Zafira zum idealen Familienauto.
Der Kofferraum des neuen Zafira ist mit 620 Litern Volumen in der Fünfsitzer-Konfiguration noch einmal 20 Liter größer als beim Vorgänger. Neu verfügbar ist das aus dem neuen Astra Caravan bekannte FlexOrganizer-System. Das intelligente Laderaum-Management umfasst zwei horizontal in den Seitenwänden des Gepäckabteils angebrachte Schienen, die mit ihren variablen Befestigungspunkten die Möglichkeit bieten, diverse Haltebänder, Haken, Trennwände und Stauboxen zu fixieren. Auf diese Weise lässt sich jede Art von Ladegut sicher, komfortabel und aufgeräumt transportieren.
Völlig neu ist das auf Wunsch erhältliche Panorama-Dach mit integrierten Ablagen . Das System bietet den Insassen mit vier großen Glasflächen eine besonders angenehme, lichte Reiseatmosphäre. Dunkel getöntes Glas und ein elektrisch betätigtes Beschattungssystem schützen vor zu starker Sonneneinstrahlung. Zudem beherbergt die über die volle Innenlänge reichende Dachkonsole fünf unterschiedlich große Klappfächer für zusätzlichen Stauraum.
Für Sicherheit auf höchstem Niveau steht das SAFETEC-System des neuen Zafira, das alle serienmäßigen aktiven und passiven Sicherheitselemente umfasst. Dazu gehören unter anderem ABS mit elektronischer Bremskraftverteilung und Kurvenbremskontrolle, ein Bremsassistent, das elektronische Stabilitätsprogramm ESPPlus sowie ein umfassendes Rückhaltesystem mit Frontairbags sowie Brust-Becken-Seitenairbags für Fahrer und Beifahrer und Kopfairbags für die ersten beiden Sitzreihen. Die passive Sicherheitsausstattung beinhaltet zudem aktive Kopfstützen vorne, auskuppelnde Pedale (PRS, Pedal Release System) sowie Vorrüstungen für das Kindersitzbefestigungs-System ISOFIX für die beiden äußeren Plätze in der zweiten Reihe. Eine Sitzbelegungserkennung für den Beifahrersitz oder das Reifendruckkontrollsystem TPMS (Tire Pressure Monitoring System) können optional geordert werden.
Für Wirtschaftlichkeit und dynamischen Vortrieb sorgt die breite Motorenpalette des neuen Zafira. Die Kunden haben die Wahl zwischen drei Diesel- und vier Benzin-Triebwerken der ECOTEC-Reihe mit einem Leistungsspektrum von 100 bis 200 PS. Topmotorisierung ist der 147 kW/200 PS starke 2,0-Liter-Turbobenziner, der den Zafira mit rund 220 km/h Höchstgeschwindigkeit zum veritablen Sportler macht. Darunter rangieren ein 2,2-Liter-Benzin-Direkteinspritzer (110 kW/150 PS) und ein neues 1,8-Liter Triebwerk (103 kW/140 PS). Den Einstieg markiert ein 1,6-Liter-Motor (77 kW/105 PS) mit der innovativen TWINPORT-Benzinspar-Technologie. Drei moderne 1,9-Liter-Common-Rail-Turbodiesel mit Mehrfach-Direkteinspritzung machen das Motorenangebot für den neuen Zafira komplett. Die 1.9 CDTI-Aggregate sind serienmäßig mit einem wartungsfreien Diesel-Partikel-Filter ausgestattet und werden in drei Leistungsstufen angeboten: 74 kW/100 PS, 88 kW/120 PS sowie 110 kW/150 PS.
1999 war der Opel Zafira der erste kompakte Van eines deutschen Herstellers und die erste Großraumlimousine mit voll versenkbarer dritter Sitzreihe. Vor allem sein patentiertes, sehr einfach zu bedienendes Flex7-Sitzsystem war ausschlaggebend für den Erfolg des weltweit mehrfach ausgezeichneten Modells. In Deutschland konnte der Siebensitzer vom Marktstart weg viermal in Folge die Spitzenposition in seiner Klasse erringen. Bislang wurden von der ersten Zafira-Generation rund 1,4 Millionen Fahrzeuge produziert.
Die deutsche Markteinführung des neuen Zafira , der ab Ende April in Bochum produziert wird, startet im Juli 2005.
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